Reykjavík

Het wordt vandaag een leerzame dag voor jullie, dus pen en papier klaar houden dan kunnen jullie meeschrijven... ;-)

We mogen vandaag "legaal" uitslapen, want we hebben pas om 10 uur de eerste activiteit gepland: een stadswandeling van 2 uur door Reykjavík met CityWalk Reykjavík. Die hebben een mooi principe: de tour is gratis, maar na afloop kan ieder voor zich bepalen wat hij ervoor over heeft. Dat is weer eens wat anders dan die enorm hoge bedragen die hier normaal berekend worden :-)

We hebben een internationale groep toeristen van zo'n 25 man en onze gids is een student geschiedenis. Al wandelend door de stad wordt ons veel verteld, en ook neemt de gids uitgebreid de tijd om vragen te beantwoorden. En ook hier geschiedt dat weer met de nodige humor. Even wat wetenswaardigheden:

• Reykjavík betekent letterlijk "Rookbaai", omdat de eerste bewoner die zich hier vestigde rook uit de grond zag komen. Dat was dus stoom van hete bronnen.
• IJsland is het enige lid van de NATO dat geen eigen leger heeft.
• In heel IJsland zitten slechts 160 personen in de gevangenis; de criminaliteit is laag. Aantal moorden per jaar is gemiddeld 1.
• IJsland is het groenste land van Europa als het om energie gaat, want 100% komt uit natuurlijke bronnen: 70% uit waterkracht (watervallen) en 30% uit warmwaterbronnen.
• De belangrijkste straten (en stoepen) in Reykjavík hebben vloerverwarming, zodat ze in de winter sneeuw- en ijsvrij blijven!
• IJsland verkrijgt 30% van zijn inkomsten uit toerisme (logisch), 30% uit visserij (ook te begrijpen) en 20% uit de export van aluminium (???). Dat zit zo. Het aluminium wordt in Australië gedolven en vervolgens nar IJsland verscheept om het te bewerken. Daar is namelijk veel energie voor nodig en dat is in IJsland heel goedkoop...
• IJslanders hebben het niet zo op Denen. Ze zijn 300 jaar lang bezet geweest en de Denen moesten eigenlijk niets hebben van dat naar vis stinkende volk. Tijdens de 2e Wereldoorlog toen Denemarken bezet werd door Duitsland hebben ze wraak genomen door alle banden door te knippen en zelfstandig te worden. IJsland is dus pas een zelfstandige staat sinds 17 juni 1944.

Na de tour wandelen we zelf nog even rond om o.a. de Hallgrímskirkja te bekijken en de vlooienmarkt, waar we de kans krijgen een stukje gefermenteerde haai te proberen. Voor wie niet weet wat dit is: de korte versie: rotte vis; de lange versie: haaien hebben geen nieren, dus alle afvalstoffen zitten door het hele lichaam en het eten van vers haaienvlees kan dodelijk zijn. Daar hebben de IJslanders het volgende op gevonden: eerst stoppen ze het vlees 3 maanden onder de grond; vervolgens laten ze het 6 maanden buiten hangen. Het gif in het lichaam verandert op die manier in ammoniak, en daar ga je niet dood van... Is het lekker? Nee, absoluut niet, maar het is hier een specialiteit en dat moesten we natuurlijk proberen. We nemen een doosje mee naar huis, dus als je niet het risico wil lopen dooie rotte haai te moeten eten kan je ons de komende tijd maar beter mijden... ;-)

Om 3 uur plaatselijke tijd begint de finale damesvoetbal Nederland-Denemarken. Dat wordt op een groot scherm op een plein uitgezonden, want men is hier gek op voetbal, of dat nou mannen of vrouwen zijn. En gezien een van de vorige opmerkingen: Nederland is favoriet onder de toeschouwers. Helaas moeten we na de 2-1 voor Nederland het plein verlaten, omdat we gereserveerd hebben bij de Blue Lagoon, en dat gaat op tijd.

De Blue Lagoon is groter dan Mývatn Nature Baths en heeft meer faciliteiten: hotel, restaurants, sauna's, stoombaden en een heuse bar in het water. In ons arrangement zit ook een drankje inbegrepen, dus al snel wandelen we met een biertje door 40 graden warm water... :-) Het meest opvallende aan de Blue Lagoon? Het water is GROEN! We zeggen het zelf maar, anders krijgen we straks weer huiswerk... In de Blue Lagoon kan je moddermaskers krijgen: silica en algen. Dat haal je, smeer je op je hoofd, en na 5-10 minuten spoel je het weer af in het water. In de zomer zorgen de iets hogere buitentemperaturen ervoor dat die algen in het water blijven en zich verspreiden door het hele bad. Dat geeft een groene kleur. Dat vindt men prima, want aan die algen worden allerlei heilzame werkingen toegeschreven, vooral voor mensen met huidziekten.

Genoeg geleerd? Mooi, dan gaan we nu snel naar bed, want morgen gaat om half 7 de wekker. Waarom zo vroeg? Dat lezen jullie morgen wel...