Peking eend (2x)

Allereerst, zo voelen we ons vandaag. De temperatuur loopt vandaag op tot 41 graden. In de schaduw... Hoeveel dat in de zon is willen we niet eens weten. ;-) Ondanks die hitte zien we vandaag het restant van de Chinese bevolking. Nu we ze allemaal hebben leren kennen wordt het de komende dagen vast rustiger... :-)

We hebben een slechte start, want we worden pas om 10 over 8 wakker (terwijl we gisteren rond half 10 naar bed gingen). En om stipt 9 uur moeten we voor het hotel staan, want die ligt middenin een hutong (volkswijk), en parkeren kan daar niet. Voortaan toch maar de wekker zetten, want in haasten hebben we niet zo'n zin. Om 9:02 uur stappen we in. Die auto is vandaag onze toevluchtshaven, want de airco is onmisbaar. Vandaag weer diverse attracties:

• Het Zomerpaleis. Een enorm paleis met vele gebouwen en tempels in een nog groter park (3 km2). Heeft een vroegere keizer ooit voor de verjaardag van zijn moeder aan laten leggen (dus, Brian en Davy, als jullie volgend jaar niets voor moeders verjaardag weten: tipje...). Het is nog vroeg, en dus nog niet zo warm (laten we zeggen 34 graden), dus die 250 treden naar het hoogst gelegen gebouw (Tower of the Fragrance of the Buddha) moeten er aan geloven. We zijn de hele ochtend zoet in dit paleis.
• Zizhuyuan Park. Een park met veel bamboebossen en prachtige lotusbloemen in het bijbehorende meer. Die bloeien alleen in juli en augustus, dus we zijn mooi op tijd!
• De lunch nuttigen we in een echt noodle-restaurantje. Astrid wel eens noodles zien eten? Ik nog nooit, maar vandaag gebeurt het dan toch echt. Met stokjes! We hebben (foto)bewijs, maar ja, internet hier is gebrekkig...
• Een tochtje met een riksja door een hutong. Een tengere man moet zich gedurende 45 minuten een ongeluk trappen (denken we), maar dat doet hij ogenschijnlijk met gemak.
• Beihai Park. Het oudste park van Beijing. We lopen weer aardig wat af vandaag.

Tussendoor doet Astrid haar eerste ervaring met een squat-toilet op. In de aangrenzende ruimte staat René, maar bij de mannen hangen ook urinoirs, dus hij slingert hem gewoon over de rand en zet de kraan open. De pitsstop van Astrid duurt aanmerkelijk langer...

Na een uurtje uitgerust te hebben in het hotel is het dan tijd voor de tweede keer (zie titel). Je bent natuurlijk niet in Beijing geweest als je geen Beijing duck gegeten hebt, nietwaar? Op een kwartiertje lopen van het hotel ligt Dadong, volgens internet een van de beste restaurants om Peking eend te eten. We laten het hotel reserveren en gaan op pad. Hoewel we een kaartje hebben meegekregen valt het nog niet mee het restaurant te vinden, want het blijkt op de 5e etage van een groot warenhuis te liggen. Maar het eten maakt veel goed; we werken met z'n tweetjes een hele eend weg, in repen gesneden en samen met wat groenten en hoisinsaus in een dun flensje opgerold. Sommige lezers weten wat we bedoelen.

Best wel handig, zo'n goed restaurant in de buurt; De Reisleider had zeker honger toen hij op zoek ging naar een hotel in Beijing... ;-)

Astrid houdt het nog redelijk vol. Wel wat last van haar nek (al draagt ze geen rugzak), en aan het eind van de dag echt wel moe, maar klaagt nog niet. Enige zorg is dat we momenteel meer water dan bier drinken. Als dat maar goed gaat...

Morgen nog vroeger op, want we gaan een stuk over de Chinese Muur lopen, en dat is nog 2 uur rijden hier vandaan.