Mianshan

Mianshan is een berg (shan = berg) op zo'n 50 km van Pingyao. Niet de berg zelf, maar de (smalle) kloof die het herbergt is het doel van vandaag. Die kloof is niet ontstaan door erosie, maar door aardbevingen in het verleden. Als je goed kijkt lijkt het alsof de twee "helften" prima op elkaar passen. Vandaag hebben we een chauffeur en een gids, want er valt in Mianshan veel te zien, dus een beetje goede uitleg is welkom. Om 8 uur staan we klaar (na een curieus, maar best lekker "westers" ontbijt), en in een uurtje rijden we naar de voet van de berg. De gids haalt de kaartjes en met z'n drietjes stappen we op de shuttlebus die ons bergop brengt. Op de berg zelf heeft die hop on-hop off bus 7 haltes, bij de diverse bezienswaardigheden.

In Mianshan vinden we zowel boeddhistische - als taoïstische tempels, die tegen de bergwand aan geplakt lijken te zijn. Dat geldt ook voor een aantal wandelpaden die tot hoog boven de grond tegen de bergwand hangen. Het gebied heeft een rijk cultureel verleden en de vele tempeltjes, religieuze grotten en andere zaken doen daar nog aan herinneren. Onze gids weet heel veel te vertellen over de verschillende religies, de vele tempels en wat ze voorstellen. We zien onder andere:

• Dragon Head Temple.
• Yunfeng Temple en Baofu (Belly-Embracing) Rock: 200 woningen (waaronder de tempel) in, op en tegen een rots van 60 m hoog, 180 m lang en 50 m diep. De tempel is ruim 1700 jaar oud.
• Daluo Taoist Temple: de grootste Taoïstische tempel in de wereld, 110 m hoog, met een oppervlakte van ruim 30.000 m2.
• Sky Bridge: een 300 meter lang "pad" dat tegen de bergwand aan gebouwd is, hoog boven de grond.
• Qixian Valley: een bochtige, nauwe kloof. Het wandelpad voert over meer dan 10 “ladders”. Bij sommige stukken lopen we op houten plankjes meters boven de grond die aan één kant aan de berg vastzitten. Er zijn kettingen om je aan vast te houden. Heen en terug zijn niet helemaal hetzelfde, want aan beide kanten van de kloof is een "pad" gemaakt. We zijn hier een uurtje zoet mee, het pad is langer dan je zou denken. Veel Chinezen nemen de lift naar boven en lopen dus alleen bergafwaarts. Wij zijn natuurlijk bikkels. :-)
• Water Wave Valley: helemaal aan het eind van de kloof ligt een vallei met vele watervallen. Helaas (vinden wij) heeft de mens hier de natuur verstoort door er veel beelden bij te zetten, en staan er veel stalletjes. Zo blijft er van puur natuur weinig over.

We waren ervoor gewaarschuwd, maar tot vandaag viel het mee, maar vandaag zijn we echt wel 10x op de foto gezet. Eén keer staan er zelfs 8 oudere Chinezen om ons heen en moeten er meerdere foto's gemaakt worden. En maar giechelen... We hoeven nog net geen handtekeningen uit te delen. Er waren in Mianshan dan ook weinig westerse toeristen; we hebben er nog geen 10 gezien.

Om half 6 zijn we weer in ons hotel, moe maar voldaan. De douche wacht! Zoals iedere keer als wij onze neus laten zien aan de eigenaar krijgen we meteen 2 flessen water mee. Ook in het vorige hotel werden we rijkelijk van water voorzien. Misschien erg jammer van al dat plastic, maar de flessen worden wel gerecycled. Een andere manier om aan water te komen hebben we nog niet gezien.

's Avonds doen we ons nog even tegoed aan de voedselstalletjes en drinken we nog wat. Ook om half 9 is er hier nog een enorme bedrijvigheid. We proberen ook nog een ATM te vinden (zou toch moeten lukken hier), maar dat is niet gelukt. Komt morgen wel in Xi'an.

Het was vandaag "slechts" 30-32 graden (in Nederland is het nu warmer...) en dat was, gezien de ongeveer 1500 traptreden die we hebben moeten overwinnen, goed te doen. We hebben ook veel in de schaduw kunnen lopen.

Gidsen die we inhuren hoeven overigens geen entree te betalen (geldt voor de meeste attracties). Op vertoon van hun licentie krijgen ze gratis toegang en vaak ook gratis lunch.