Laatste dag

Onze laatste hele dag in Alaska begint gepast: met regen. 😑 Eigenlijk regent het nagenoeg de hele dag en komt de temperatuur niet boven de 14 graden. Zo kennen we Alaska het beste... Helaas hebben ze hier een hele slechte zomer en daar kunnen wij, met ons zonnige karakter, geen verandering in brengen. 🤷‍♂️ Als eerste hebben we een stop gepland bij het Visitor Center bij Portage Lake, maar dat is gesloten. Best wel gek, een Visitor Center dat niet altijd open is. Vlakbij ligt een cafeetje, en dat is wel open, dus koffie en thee smaken ons goed.

Door naar het Alaska Wildlife Conservation Center. Google Maps (Android Auto) geeft aan dat ook die gesloten is, maar we rijden er toch maar even heen. Maar goed ook, want het is gewoon open. Het centrum biedt opvang voor lokale diersoorten die verweesd zijn of op een andere manier niet meer geschikt zijn om in het wild los te lopen. Beren, alle soorten herten, coyotes, enz., alles te vinden in ruime afgezette gebieden. Je kan er met de auto doorheen of lopend, en uiteraard doen wij dat lopend, ondanks de regen. We hebben denk ik nog niet eerder uitgelegd wat de verschillen zijn tussen bruine en zwarte beren. Dat is in ieder geval niet de kleur, want beide komen in een heel scala aan kleuren voor. Een bruine beer (= grizzlybeer) heeft een hoge schouder; je ziet echt een bult achter zijn kop, en een zwarte beer heeft die niet, maar heeft een hoge kont. Er zijn nog meer verschillen, maar dit is wel de duidelijkste. Aangezien beide soorten anders reageren op mensen (en wij anders moeten reageren op aanvallen) is dat erg van belang. Gelukkig niet nodig gehad, maar voor noodgevallen spreekt De Reisleider een aardig woordje "beers", zodat hij altijd kan vragen wie hij voor zich heeft. 😁

We hebben in de middag nog een laatste attractie: Veilbreaker Skybridges, 2 hangbruggen van 54 en 71 m lang. En enige meters boven de afgrond... Met een groep van 10 man, uitgerust met klimharnas en helm moeten we, na een kabelbaan, eerst 150 klimmen (lopend) om bij de bruggen te komen. Dat gaat niet iedereen in onze groep even goed af, dus dat duurt even. Vervolgens mogen we, per 2 of 3, gezekerd en wel, de brug over, terwijl het personeel foto's neemt. Het is koud, maar de uitzichten zijn prachtig. Leuk om te doen.

Onze laatste overnachting is vlak bij de luchthaven, dus morgen kunnen we, als we dat zouden willen, lopend naar ons vliegtuig. Maar dan blijft de auto moederziel alleen achter, dus dat is geen goed idee. Ons laatste diner nuttigen we bij een goed restaurant in de buurt, en voor het eerst nemen we daar een fles wijn bij. Aangezien we daarná nog moeten inpakken is het maar de vraag of dat goed gaat... Astrid denkt met "pork chops" een veilige keuze te maken, maar krijgt een half varken op haar bord. Gelukkig heeft De Reisleider van al dat autorijden enorme trek gekregen, dus helpt hij haar graag... 😋

Het laatste verslag zullen we sturen als we weer thuis zijn. Dat duurt anderhalve dag, dus dat komt niet zoals gebruikelijk in de ochtend, maar in de middag of avond (afhankelijk van onze jetlag 😆).