En nog een stukje Wulingyuan

Gisteravond hebben we nog een flinke hoosbui gehad, maar toen zaten we gelukkig al in het hotel. We denken niet dat dit iets met het noodweer in Oost-China te maken heeft, want vanochtend is het gewoon weer droog en zonnig. En retewarm... 

We hebben inderdaad geen wekker gezet, maar zitten toch al iets over 8 uur in de ontbijtzaal. We gaan nog een keertje het natuurpark in, maar moeten zeker om 16 uur terug zijn om op tijd op de luchthaven te zijn (is ons verteld). Gisteren hebben we de " bovenkant" van Wulingyuan Scenic Area gezien, vandaag blijven we beneden. Omdat we later zijn verwachten we een flinke drukte bij de ingang van het park (met name bij de shuttlebussen), en hoewel er inderdaad heel veel mensen staan zitten we binnen 20 minuten in de juiste bus (hopen we).

We stappen uit bij het beginpunt van de wandeling langs de Golden Whip Stream. De mooie wandeling (sommigen noemen dit de “most beautiful valley in the world”) langs het riviertje is 6,1 km lang en kent minimale hoogteverschillen. De wandeling is vernoemd naar de 380 m hoge Golden Whip Rock, die we aan het eind van de wandeling tegenkomen. Daarvoor komen we langs diverse andere mooie plekjes. We lopen beschut langs de voet van de karstbergen, maar het is evengoed warm en vochtig. In het begin van de wandeling is het erg druk, maar na de eerste echte bezienswaardigheid in de vallei wordt het opeens rustig; de meeste Chinezen zijn lui (hebben meerdere gidsen ons verteld), dus lopen alleen het hoognodige. :-) 

Hoewel het met de spierpijn eigenlijk wel meevalt merken we wel vermoeidheid in de benen. De mooie natuur om ons heen maakt echter veel goed; hoge rotsen torenen boven ons uit aan beide kanten. We lopen eigenlijk niet door een vallei, maar door een kloof. Het stroompje baant zich een weg door de groene omgeving op de bodem. Op diverse plaatsen komen we groepjes apen tegen, die inmiddels volledig gewend zijn aan de aanwezigheid van de mens en gretig voedsel in ontvangst nemen. Dat is dan weer jammer, want er zal in de vallei eten genoeg zijn voor ze. Maar ja, alles voor een leuke foto, toch?

De 6 km voelt langer en als we aan het eind zijn vinden we het wel mooi geweest. We zitten nu in een gedeelte van het park waar we niet de shuttlebus kunnen nemen, en zullen zelf op zoek moeten naar vervoer terug naar het hotel. Maar eerst een hapje eten, want het is toch al 13 uur. Iets buiten het park liggen meerdere eettentjes, maar het kan ons niet bekoren wat we zien. Even verderop staat een dame op straat klanten te ronselen voor haar eettentje. Ze komt naar ons toe met een menukaart in (gebrekkig) Engels. De bijbehorende plaatjes zeggen ons meer en er zitten interessante dingen tussen. Wij naar binnen. Uiteindelijk krijgen we een heerlijke maaltijd met 3 verschillende gerechten en een biertje voor De Reisleider. Thee is zoals gebruikelijk gratis.

Nu we toch "contact" hebben wijzen we op de kaart aan waar we naartoe moeten. Er wordt teruggewezen en we krijgen door dat we nog 10 minuten moeten lopen voor we bij de bushalte zijn. Met handen, voeten en de kaart komen we een heel eind, en na een half uurtje stappen we pal voor de deur van het hotel uit.

We hebben nog wat tijd over voor we naar de luchthaven gebracht worden. Volgens het hotel hebben we daar 1 uur en 3 kwartier voor nodig, maar dat lijkt ons wat ruim. Niet erg, want dan kunnen we op de luchthaven nog wat eten. Om half 5 staat de auto klaar, en we staan inderdaad in 3 kwartier in de vertrekhal... Daar wordt de gewonnen tijd ruimschoots "goedgemaakt" door een vreselijk inefficiënte medewerker achter de incheckbalie. Bij iedere passagier lijkt er wel wat mis te gaan. Wellicht speelt ook mee dat er wegens de weersomstandigheden een flink aantal vluchten geannuleerd of vertraagd is, maar het duurt bijna een uur.

De vlucht vertrekt op tijd, maar we hebben in het begin behoorlijk wat turbulentie, dus echt rustig zit je dan niet. Een klein half uur eerder dan gepland (wind mee?) landen we in Nanjing. We zijn hier alleen voor een overnachting, omdat de gewenste nachttrein niet geboekt kon worden. Een chauffeur (via Lulu) staat al bij de uitgang en brengt ons in 3 kwartier naar ons hotel, vlakbij (vanuit ons raam kijken we erop) het station waar we morgenochtend de trein moeten hebben. Ging allemaal weer soe