Lake Argyle

Lake Argyle is een kunstmatig meer en het grootste zoetwaterreservoir van West-Australië. Door de bouw van de Ord River Dam (335 m lang en 98 m hoog) is een stuwmeer ontstaan van normaal ongeveer 1000 km2, maar dat kan groeien tot ruim 2000 km2 als er veel regen valt. Het water van het meer wordt onder andere gebruikt voor irrigatie van landbouwgronden. Oorspronkelijk was het de bedoeling om rijst te verbouwen voor export naar China, maar door de toename van watervogels (vooral eksterganzen) die sneller rijstscheuten aten dan ze konden worden geplant 😆 is men overgestapt op andere gewassen. Het meer is nu de thuisbasis voor 26 soorten inheemse vissen, een populatie van ongeveer 35.000 zoetwaterkrokodillen en meer dan 270 vogelsoorten.

We gaan vandaag een bootexcursie maken, maar aangezien die pas om 10 uur vertrekt (en wij toch al om 7 uur buiten zitten te ontbijten), lopen we na het ontbijt eerst een nabijgelegen heuveltje op om de Ord River Dam beter te kunnen zien. Het bijzondere aan deze dam is dat hij uitsluitend met stenen (kwarts) en zand gebouwd is; er is geen tubetje lijm of cement voor gebruikt. Hierdoor is de dam in enige mate "flexibel"; hij is in zijn ruim 50-jarige bestaan 20 cm opgeschoven. 😮

Met een man of 20 varen we met een snelle boot een stuk het meer over op zoek naar o.a. krokodillen en ander gespuis. Krokodillen zien we al snel. Zoetwaterkrokodillen worden "maar" 3 meter lang en zijn minder agressief dan hun zoutwaterfamilieleden, maar hun tanden zijn net zo scherp. 😁 We zien ze vooral aan de rand van het meer in het zonnetje liggen. Na een paar rock wallabys gezien te hebben mogen we zelf het water in. Desgewenst mét een glas bubbels. Daar zijn wij wel voor in natuurlijk, maar van de overige gasten is er maar 1 dame die dat ook doet; de rest blijft aan boord (watjes, die Australiërs). Na de lunch worden we weer aan wal gebracht. Geen spectaculaire excursie, wel leuk. Zwemmen met krokodillen deze keer. Al blijven die op een afstandje...

In de middag doen we dan nog een wandeling van bijna 2 uur naar een uitkijkpunt tegenover het resort, en dan duiken we nog even het infinity zwembad in, met een prachtig uitzicht over Lake Argyle. Het water in het zwembad is echter een stuk frisser dan het water van Lake Argyle, dat 25 graden is. Mooi dagje weer, ruim 30 graden (en dat vinden ze hier koud) en geen wolkje te zien. Vanavond koffers pakken, want we gaan de laatste nacht in West-Australië tegemoet. 🤷‍♂️