Hola!

Beste lezers (trouwe volgers en nieuwelingen die nog geen idee hebben waar ze aan begonnen zijn...😁),

Over exact 1 week stappen we in het vliegtuig op weg naar het enige continent dat we nog niet bezocht hebben: Zuid-Amerika. Ruim 4 weken lang zullen we Peru en Ecuador doorkruisen op zoek naar mooie natuur en de oude Zuid-Amerikaanse cultuur. En aangezien we liever niet alleen reizen, nemen we jullie graag weer mee op onze belevenissen.

In augustus 2022, na kort overleg met De Klant (bij jullie ook bekend als Berggeitje, De Navigator, maar soms ook Astrid genoemd), wordt de bestemming voor de volgende reis alweer bepaald. Met één vereiste: de reis mag niet langer duren dan 28-30 dagen. De Reisleider kan aan het werk.

Na enig speurwerk op internet vallen er wat zaken op:

- De afstanden in Peru en Ecuador zijn dermate groot dat je die eigenlijk niet met een huurauto kan behappen. Het kan natuurlijk wel, maar dan gaat (te) veel tijd verloren met het rijden van A naar B, over wegen en in verkeer dat een stuk onveiliger is dan we gewend zijn. Er zijn weliswaar verkeersregels, maar bestuurders voelen weinig druk om zich eraan te houden. Met een aantal "pisco sour"-tjes achter de kiezen kan je nog prima rijden en voetgangers leveren, al dan niet op een zebrapad, bonuspunten op als je ze plat weet te rijden.

- Om toeristen tegemoet te komen (de meesten hebben een retourvlucht geboekt en willen daar ook graag gebruik van maken) heeft Peru een uitstekend netwerk ontwikkeld van (luxe) busverbindingen, die alle toeristische plaatsen met elkaar verbindt. En met "luxe" bedoelen we ook echt LUXE, want het openbaar vervoer in Nederland kan hier echt niet aan tippen! 👌 In zo'n bus zit je beter dan in de Economy-klasse in een vliegtuig, al is dat misschien makkelijk scoren…

- Aan de beschikbare reisverslagen op internet zie je dat in Peru bijna iedereen dezelfde route volgt. Dat heeft te maken met de gewenning aan hoogte, want in de Andes bereik je met gemak hoogtes van 4500-5000 m en dat vergt nou eenmaal acclimatisatie, zeker als je niet veel meer gewend bent dan een lokale verkeersdrempel (onder zeeniveau in ons geval).

- Organisatorisch zien we een uitdaging. Als we alles zelf organiseren krijgen we te maken met vele verschillende contactpersonen en touroperators, in landen waar afspraak "ongeveer" betekent. We hebben toch weer een schema te volgen, en zitten er niet op te wachten dat de siësta van een gids of chauffeur vertraging oploopt. Dat levert een hoop gedoe op in een taal (Spaans) die we niet machtig zijn.

- Er zijn (Nederlandse) reisorganisaties die met behulp van kant en klare "bouwstenen" een rondreis weten samen te stellen. Ideaal voor individuele reizigers zoals wij.

Bovenstaande beweegt De Reisleider ertoe om de hulp in te roepen van een professionele collega, in dit geval Go Local! Travel. Met onze wensenlijst en hun kennis en contacten hebben we samen een rondreis gemaakt, aan elkaar geknoopt met (nacht)bussen, treinen, vliegtuigen en privétransport per auto. Eén contactpersoon die het geheel overziet, en lokaal chauffeurs en gidsen, soms zelfs Nederlanders (of Belgen) die in Zuid-Amerika wonen.

De vereiste 30 dagen zijn echter niet gerealiseerd. Go Local! Travel vond het voorgestelde schema van De Reisleider op een bepaald punt toch net iets te ambitieus, dus noodgedwongen komt er een 31e dag bij. De Klant kijkt even moeilijk, maar stemt ermee in. 😅

Helaas gaat dit zo langzamerhand een traditie worden: zodra alles geboekt is worden we van alle kanten “tegengewerkt”… 😣 Onlusten, uitbraken van tropische ziekten, aardbevingen en vulkaanuitbarstingen zorgen ervoor dat het Ministerie van Buitenlandse Zaken diverse streken die we willen bezoeken op rood zet. Machu Picchu wordt zelfs in januari 2023 geheel gesloten door het oproer van de lokale bewoners; wegen en spoorwegen worden vernield of geblokkeerd. De blokkade van Machu Picchu duurt gelukkig slechts een maand en langzamerhand worden ook de rode gebieden in de app van Buitenlandse Zaken “ontrood”. In mei is ons reisgebied bijna helemaal geel (groen zal het in deze landen waarschijnlijk nooit worden).

Maar als we denken dat we dan nu zorgeloos op reis kunnen weet de KLM daar nog een stokje voor te steken door onze heenvlucht op 27 juli te annuleren. 😖 Als gevolg daarvan moeten we een dag eerder vertrekken. Aangezien alle binnenlandse vluchten, hotels, excursies, enz. allemaal al geboekt zijn is het niet te doen om de hele reis 1 dag naar voren te halen, zodat we uiteindelijk 32 dagen weg zullen zijn. We hebben dan een dag extra in Lima. De Klant kijkt nóg moeilijker, maar gaat mopperend akkoord. We hebben weinig keuze. 🤷‍♂️

En nu zijn we dan een week voor vertrek. Verwacht niet iedere dag een verslag, want we komen vast in gebieden waar ze nog nooit van elektriciteit gehoord hebben, laat staan van internet. 😉 Maar af en toe een dagje rust zal jullie goed doen. 😎

We laten in Lima weer van ons horen! Het is daar 7 uur vroeger dan in Nederland; in plaats van De Telegraaf kunnen jullie de komende tijd onze blog lezen bij het ontbijt. Een stuk betrouwbaarder…